第105章 刈麦
地皇元年（20年）八月时，第五伦口中的“塞上关中”迎来了丰收。
夜来南风起，小麦覆陇黄，金色的粟、麦应时成熟。特武县人全体上阵，都到地里抢收，壮劳力冲锋陷阵在最前面，弯着腰，低着头，镰刀在麦秸下端像拉大锯一样来回飞舞，每个人占三到五笼麦，落在后面的人也不甘示弱。
耄耋（màodié）老人及妇人荷箪食，携壶浆到地头送饭。孩童也不闲着，顶着炎炎烈日跟在大人后面，低头捡起那些落在地上的麦穗，统统归拢到大车上。
在拉着满载麦穗的辇车去打麦场的时候，农夫们还不忘朝南方汉渠之外的烽燧望一眼，既担忧，又庆幸。
“亏得有他们看护，才没外县兵匪来扰啊。”
那里驻扎着一队第五营的兵卒，额裹黄巾，已经连续来站岗好些天了。
换了往常，若有官军靠这么近，哪怕秋收农忙片刻耽搁不得，百姓们也肯定早跑路了，逃得慢的遭欺辱还是小事，就怕被抓了壮丁物故军中，再也回不了家。
可今日却不同，那些第五营兵卒都很老实，背对农田，目光盯着特武县西南方的黄土丘塬，不时还有骑从在各个烽燧间来回传讯。
他们在防备的，不是理论上已经被“剿灭”的麻渠帅，而是钻进大罗山后，在左谷以西到黄河中间这数百里荒原间打游击的卢芳“残部”。
卢芳的和善仁义都是针对三水县人的，作为地域武装，对待口音不同的外乡人穷凶极恶。更何况他部众里还有不少羌胡，饿极了便会来到平原上劫掠，隔壁的安定郡眴卷县几个乡已遭了殃。
不过安定郡那边一口咬定卢芳已死，只派了郡兵驱赶而已，顺便再将已被卢芳祸害过的里闾再抄一遍，然后栽赃到盗寇头上，何乐而不为？
“所以吾等要防的不止是卢芳残部，还有邻郡的‘友军’啊。”
臧怒端着弩站在烽燧上，他现在很赞同伯鱼司马在军官会议上说的那句：“友军才是第五营最大假想敌！”
第五伦在平日耳提面命中，经常把大新其他军队称之为“贼民之兵”，而第五营是“护民之兵”，要求泾渭分明。
他给守卫特武南界的当百、士吏们放了权，若安定郡贼民之兵过界祸害百姓，直接把他们当盗匪痛击就行。
这一带刈（yì）麦快结束时，里中的父老很有眼色，让妇女们脸上抹了泥巴躲远些，他带着一群老头子携壶提浆，战战兢兢地过来犒劳第五营士卒。
臧怒粗眉毛松弛，笑容倒是很好：“都刈完了？”
父老忙道：“亏得将军为吾等守着，不必担忧盗匪来扰，都收完了。”
水和食物是可以接受的，臧怒来者不拒，让士卒们该吃吃该喝喝，但当父老们提出将打得的粮食分他们一车作为犒劳时，臧怒却肃然摆手。
“我不是什么将军，再者，若是被伯鱼司马知晓，是要严惩的，父老莫要害我。”
同一个烽燧，还有隶属于宣彪的“军法吏”盯着呢，他们都是性格偏执之辈，守的是第五伦定的规矩，事无巨细都要上报。不拿百姓一针一线做不到，但大车大车拉却要立即喝止。
按照第五伦“军民要打成一片”的要求，臧怒蹲在地上，和父老闲聊开了：“老丈，吾等也是穷苦人家出身，我过去甚至是田奴，你看这手上的老茧，都是握镰刀握出来的，知道地里的苦。伯鱼司马说了，该征的粮，都含在秋后的田租里了，没有额外的赋。汝等交给官府，官府再给吾等作为粮饷，足矣。”
给第五营的粮，特武县是不敢揩油的。
等父老们千恩万谢告辞后，还是有士卒看着他们拉走的粮食和农妇咽口水，乘着军法吏不在，问臧怒道：“臧当百，我还是不明白，虽说伯鱼司马让吾等每顿餐饭前都要喊‘吾等衣食皆取之于民，故要当护民之兵，不得残害百姓’。”
“可粮食衣裳虽是平民百姓所种所缝，但若没有伯鱼司马掌军，也不会白白给吾等啊。”
这几个士吏、什长有些不忿，他们过去饱受欺凌不假，但对欺辱自己的人，痛恨之余却心怀羡慕。
当了军头后，他们本以为，能学着其他部曲做一做人上人，如今却得憋屈着。
看见想要的布料不能拿，瞧见可人的小女子不能抢，按照第五伦的说法，军队俨然成了农夫们的帮佣，凭什么？
于是便嘀咕道：“所以归根结底，吾等吃的还是伯鱼司马的饭，穿的还是第五氏的衣，与谁种地，谁纺布全然无关。”
臧怒骂道：“你这话要让司马或宣军候听到，定要申饬一顿，撵到县北种苜蓿、晒卤盐，可比在县南辛苦多了。”
臧怒虽然会将心比心，想起自己过苦日子的时候，认同第五伦的说法，但禁不住底下人觉悟当真很低，他嘴笨，也不会第五伦、宣彪带士卒们忆苦思甜的那一套，只喃喃道：“只管守着军令，反正每天开饭前，伯鱼司马在上头说这些话时，汝等使出吃奶劲鼓掌就是！”
……
那些觉悟更低，违反第五伦军令，在从三水回师路上就学着其他部曲，抢粮夺布的兵，已经被取消了军吏和正卒资格，只赶到苦水河边做“晒卤盐”的工作。
方法并不新鲜，就不提日后海滨的晒盐了，其实是脱胎于第五伦送扬雄棺椁归葬益州时，在蜀中见到的井盐生产方式。